Portret van Koning Willem II met zijn gezin door Jan-Baptist Van der Hulst, 1832. Van links naar rechts Willem Alexander Paul Frederik de latere Willem III (1817ñ1890), Willem Alexander Frederik Constatijn Nicolaas Michiel (1818ñ1848), Willem Frederik George Lodewijk de latere koning Willem II (1792ñ1849), Anna Paulovna (1795ñ1865), Wilhelmine Marie Sophie Louise (1824ñ1897) en Willem Frederik Hendrik (1820ñ1879). (Coll. Stichting Historische Collectie Huis van Oranje Nassau)   In de jaren twintig stond Anna's leven in het teken van haar kinderen. Haar oudste zoon Willem was op 19 februari 1817 in Brussel geboren. Op Soestdijk kwamen nog drie zoons ter wereld: Alexander (2 augustus 1818), Hendrik (13 juni 1820) en Casimir (21 mei 1822, een zwak kindje dat na vier maanden in Brussel overleed). Haar enige dochter, Sophia, werd op 8 april 1824 in Den Haag geboren. De opvoeding van haar oudste zoon, de troonopvolger, stelde Anna voor problemen. Zij maakte zich soms ernstige zorgen over hem en verweet hem 'inferieure smaken en een zekere losbandigheid'. Uit bedekte opmerkingen in haar brieven blijkt dat ze hem probeerde bij te sturen: 'er zijn enige ontwikkelingen in de door ons gewenste richting'. Haar lievelingszoon was Alexander, maar hij had een zwakke gezondheid en overleed in 1848 - nog geen dertig jaar oud - op Madeira, waar hij kuurde vanwege tuberculose. Met Hendrik en Sophia had Anna haar hele leven een rustige, goede band. Vanaf 1829 maakte het huwelijk van Anna en Willem moeilijke jaren door. Toen in Brussel vrijwel al Anna's juwelen werden gestolen (uiteindelijk werd een groot deel teruggevonden) raakte zij zo overstuur, dat zij Willem beschuldigde van betrokkenheid. Dit was tekenend voor het beeld dat zij toen van haar echtgenoot had: hij had 'verkeerde' vrienden en maakte grote schulden. Maar zij was loyaal toen Willem in de eerste jaren van de Belgische opstand (1830-1839) ernstige meningsverschillen had met zijn vader over de te volgen lijn. Anna steunde haar man waar mogelijk, zij trachtte plooien glad te strijken en begrip te kweken voor zijn houding. Toen hem dubbelhartigheid werd verweten en hij zich enige tijd moest terugtrekken in Willemsdorp bij de Moerdijk, voegde Anna zich met haar oudste zoon bij hem: 'Plutot une cabane avec mon Guillaume que de souscrire au deshonneur' (Liever een hutje met mijn Willem dan ontering aanvaarden). (Bron tekst: Historici.nl) Rechts: Overlijdensbericht voor Prinses Wilhelmina Maria Sophia Louise. Bronnen: Willem Frederik George Lodewijk van Oranje-Nassau op Wikipedia Willem II, koning der Nederlanden op Historici.nl op Historici.nl Willem II, koning der Nederlanden op Historici.nl Portret van Koning Willem II met zijn gezin door Jan-Baptist Van der Hulst Anna Paulowna op Historici.nl