 Hoogstraten had nu een speciale aantrekkingskracht,
omdat Amalia van Stolberg, de schoonmoeder van Maria Henrietta in Breda was met haar
twee dochters Henrietta Catharine van Nassau (1637-1708) en Maria van Nassau (1642-1688)
De oudste dochter Henriette, was in haar jeugd verloofd met Prins Willem van Oost
Friesland, maar toen ze op een huwbare leeftijd was gekomen, kreeg zij een grote
hekel aan haar verloofde en weigerde met hem te trouwen. Charles werd heftig verliefd
op haar en zij ook op hem, maar de douarière weigerde een verloving goed te
keuren, omdat daarvoor toestemming nodig was van de Staten Generaal. Maar de 21-jarige
Henriette en de 28-jarige Charles mochten elkaar gedurende de herfst ontmoeten.
Door het overlijden van Oliver Cromwell op 13 september 1658 veranderde de situatie
voor Charles volledig.
Charles was in Amsterdam toen Cromwell overleed, maar het vasteland van Europa vernam
het bericht pas op 16 september toen James het hoorde van een trompetter uit Duinkerken.
James stuurde het nieuws onmiddellijk door naar Brussel en James ging er achteraan.
Fox snelde uit Brussel naar Hoogstraten om Charles het belangrijke nieuws te vertellen.
De eerste daad van Charles was een formeel voorstel voor de hand van Prinses Henriette,
die ziek werd door de emoties over de ontvangst van de brief.
Vrijdag 20 september overlegde hij met zijn broers en de kanselier Hyde in Antwerpen.
De volgende dag ging hij naar het zomerpaleis van de douarière in Turnhout,
waar hij vriendelijk werd ontvangen en de indruk kreeg dat zijn voorstel zou worden
aangenomen. (Bron tekst: The Travels of the King, Charles II in Germany and Flanders
1654-1660 by Eva Scott). |
