Jan Gerard Smits (1823-1910)
Het Kalhuis (links) aan de kop van de Keizerstraat; in het midden de toegang tot de zgn. Armenbrug naar het strand; naar de situatie in 1860. De armenbrug naar het Scheveningse strand. Van 1804 tot 1877 was er een 'brug' ofwel planken pad van het einde van de Keizerstraat tot aan het harde gedeelte van het strand. De aanleg hiervan was een initiatief van de kerkeraad van de Nederlandse Hervormde Kerk, dir door de Haagse bezoekers van het strand een duit te laten betalen voor het gebruik van de 'brug', wilde proberen de armoede te bestrijden, die in de Franse tijd in Scheveningen als gevolg van de oorlog met Engeland, zeer ernstig was. Voor de bezoekers van het strand was dit plankier een uitkomst, omdat hen zo een zware tocht door het mulle zand werd bespaard. De tekening toont de situatie in 1860. (Coll. Beeldbank Haags Gemeentearchief).
 
 
Het werk van de Haagse schilder Gerard Smits behoort, zeker wat zijn vroege periode betreft, tot de romantische school. Als leerling van Salomon Verveer koos hij voor het schilderen van stads- en dorpsgezichten en van het strand en de duinen bij Scheveningen en Katwijk. Maar zijn werk beperkte zich niet tot de omgeving van zijn woonplaats en hij doorkruiste regelmatig het land op zoek naar schilderachtige steden en landschappen. Gezichten op Zaltbommel, Zwolle, Oudewater, Leeuwarden en stadsgezichten in Haarlem verhalen van een actief en reislustig kunstenaar. Hij gaf schilderlessen aan koningin Sophie. Musea: Haags Gemeentemuseum en het Museum Boymans-van Beuningen te Rotterdam. (Bron: Simonis&Buunk, Ede)
 
Bronnen:
Het Kalhuis (links) aan de kop van de Keizerstraat
Jan Gerard Smits (1823-1910)